Pourquoi marcher avec des bâtons ?

Contrairement à la marche nordique, l’utilisation de bâtons en marche classique et randonnée n’est pas indispensable. Sur de courtes distances ou des terrains peu accidentés et sans déclivité, la différence n’est pas forcément très palpable. En revanche, sur des distances plus longues et des terrains plus escarpés, les bâtons deviendront vos meilleurs alliés.

Les avantages de marcher avec des bâtons

Réduit de 25 % de l’impact du sac à dos

Les bâtons agissent comme deux membres inférieurs supplémentaires ! Cela permet ainsi de répartir le poids du sac à dos sur 4 appuis au lieu de 2.

Renforce de l’équilibre et évite les chutes, première cause d’accident en randonnée

Les bâtons sont d’une aide précieuse sur terrain glissant (glace, boue) ou instable (pierrier, neige). Ils vous aideront également à sonder le terrain avant de vous engager : vérifier la stabilité d’une pierre ou la hauteur de neige ou d’un cours d’eau par exemple.

Aide au franchissement d’obstacles

Ces deux appuis supplémentaires permettent de passer des obstacles plus facilement : passer par-dessus des racines, des troncs d’arbres, des rochers ou traverser un torrent à gué.

Soulage les articulations, en particulier les genoux

En répartissant le poids du corps sur deux appuis supplémentaires, la charge supportée par vos articulations (genoux, chevilles, hanches, colonne…) est largement diminuée. Cela est d’autant plus vrai si vous portez un sac lourd et lors des descentes.

Mobilise l’ensemble du corps et réduit la fatigue musculaire du bas du corps

Les cuisses et les jambes ne seront pas les seules parties du corps à travailler ! En sollicitant le haut du corps, on améliore notre effort de traction, donc on gagne en puissance et en vitesse.

Ouvre de la cage thoracique et améliore de la respiration

Utiliser des bâtons force le randonneur à adopter une position plus confortable, moins cambrée. Cette meilleure position ouvre la cage thoracique davantage et permet de mieux respirer – un avantage non négligeable quand on fait un effort physique, qui plus est en altitude !

Un ou deux bâtons de marche ?

N’utiliser qu’un bâton de marche peut suffire sur des chemins faciles et plats (balade autour de chez soi, d’un lac ou en forêt). Cela peut aussi être une aide pour tous les déplacements d’une personne peu sûre sur ses appuis.

Pour une telle utilisation, nous vous conseillons d’éviter de toujours tenir le bâton dans la même main, au risque de faire travailler le corps de manière asymétrique.

En revanche pour toutes les autres utilisations, il est recommandé d’utiliser deux bâtons simultanés pour bénéficier de tous les avantages cités précédemment. 

Des inconvénients ?

Nous venons de voir que les bâtons apportent de réels bénéfices aux randonneurs. Ont-ils quelques inconvénients ?

• La technique : ce n’est pas toujours inné de marcher avec des bâtons ; cela peut demander un peu d’entrainement.
• Le poids et l’encombrement, surtout quand vous ne les utilisez pas. Pour cela, privilégiez des bâtons en carbone, plus légers, réglables (télescopiques à vis) ou pliables.
• Le respect de l’environnement : les pointes en tungstène ou acier peuvent endommager les sols. Respectez les consignes indiquées aux départs de vos balades et n’hésitez pas à utiliser des bouchons pour protéger les sentiers.
• Le bruit : ce n’est pas toujours très agréable d’entendre le cliquetis de la pointe sur le sol quand on marche… Pour éviter ce désagrément, vous pouvez utiliser des pointes amorties (ex : pointes PAM Guidetti) ou mettre un bouchon sur sol bitumé.

In fine, sur une même durée et un même effort, un randonneur qui utilise des bâtons se fatiguera moins et évitera les risques de blessure, aussi bien à court qu’à long terme.

Pour aller plus loin et vous aider à choisir les bons bâtons, n’hésitez pas à consulter nos articles suivants :
- Bien choisir ses bâtons de marche (conseils généraux)
- Bien choisir ses bâtons de randonnée
- Bien choisir ses bâtons de marche nordique
- Bien choisir ses bâtons de trail