Massif des Alpes

Le massif des Alpes est un massif qui fait référence dans le monde entier notamment grâce au Mont-Blanc, son point culminant, le plus haut sommet de France et d’Europe occidentale.

Les Alpes couvrent une vaste partie de l’Europe puisqu’elles s’étendent sur la frontière nord de l'Italie, le Sud-Est de la France, Monaco, la Suisse, le Liechtenstein, l'Autriche, le Sud de l'Allemagne et la Slovénie. 

On recense 82 sommets alpins majeurs de plus de 4 000 mètres d'altitude (48 en Suisse, 38 en Italie et 24 en France). Les cols de montagne reliant les vallées ou les pays dépassent souvent les 2 000 mètres d'altitude. Les Alpes forment une barrière de 1 200 kilomètres entre la mer Méditerranée et le Danube.

Un massif aux multiples facettes

Les Alpes sont si étendues qu’elles regroupent un grand nombre de « sous-massifs » ou de vallées très variées - parmi lesquels :

- Le Beaufortain
- La Vanoise
- Le Queyras
- Le Mont-Blanc
- Belledonne
- La Chartreuse
- Le Vercors
- Les Ecrins
- L’Oisans
- Le Mercantour

De nombreux parcs et réserves alpines

Les Alpes comptent trois parcs nationaux :

- Parc national de la Vanoise (Savoie) : Premier des parcs nationaux français, décrété en 1963 pour protéger le bouquetin menacé d’extinction, le parc national de la Vanoise se déploie entre les hautes vallées de la Maurienne et de la Tarentaise. Le parc abrite aujourd’hui la plus importante population de bouquetins en France, soit 1800 individus et compte près de 400 km de sentiers balisés.

- Parc national des Ecrins (Isère et Hautes-Alpes) : Situé dans les Alpes du Sud entre Gap, Grenoble et Briançon, c’est un parc de haute montagne, avec le sommet de la Barre des Ecrins, son point culminant, à 4102 m, et plus de 150 sommets de plus de 3000 mètres d’altitude. C’est un haut lieu de l'alpinisme et des randonneurs qui apprécient le réseau de 700 km de sentiers balisés, les torrents, lacs et glaciers.

- Parc national du Mercantour (Alpes Maritimes et Alpes de Haute Provence) : Il est adossé à la frontière du Piémont italien, avec lequel il partage près de 33 km de crêtes. C’est le dernier promontoire de l’arc alpin au sud avant une plongée brutale dans la mer Méditerranée. A la Cime de Gelas, plus haut sommet du Mercantour à 3143 m d’altitude, vous êtes seulement à 50 km de la mer à vol d’oiseau ! 

Les Alpes comptent également 5 parcs naturels régionaux : Massif des Bauges (1995), la Chartreuse (1995), le Vercors (1970), le Queyras (1977) et les Préalpes d’Azur (2012). Sans oublier des réserves intégrales (ex : Lauvitel) ou naturelles (ex : le Cirque du Fer à Cheval, lac d’Aiguebelette…).

Des sommets et randonnées mythiques

Le nombre de randonnées alpines est à l'image de son étendue : immense ! Il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux : balade à la journée, randonnée sur plusieurs jours, trek, tour d'un massif, ascension... Sans parler de la diversité de paysages (vallée, plateau, lac, glacier...) et de la richesse de sa faune et sa flore.

Quelques idées :

- Tour du Mont Viso (3841 m) : entre France et Italie, cette randonnée itinérante passent par de nombreux cols sauvages et à proximité de nombreux lacs.

- Tour des lacs de Belledonne

- Col de la Vanoise : ce col est situé en plein cœur du massif de la Vanoise, face à la Grande Casse. Il est facilement accessible depuis les communes de Pralognan-la-Vanoise et Termignon.

- La Vallée des Merveilles (Mercantour) : une randonnée qui offre des paysages de pierres colorées et polies par les glaciers et la découverte de gravures rupestres pleines de mystère datant de l’âge de bronze.

- Le Mont Thabor (3178 m) dans le massif des Cerces

- Le Mont Aiguille dans le Vercors

Avant de partir randonner dans les Alpes, n’oubliez pas de bien vous équiper : sac à dos, chaussures confortables, gourdes, bâtons de randonnée… Découvrez notre gamme de bâtons de randonnée dédiée aux régions et massifs de France, et notamment le modèle "Massif des Alpes".

N’hésitez pas également à consulter notre article "Bien choisir ses bâtons de randonnée".